Una billetera de Bitcoin no guarda monedas de verdad. El bitcoin vive en la cadena de bloques como UTXOs. Una billetera guarda las claves que pueden gastarlas, y te da una forma de recibir, enviar y ver tu saldo.
Qué hace una billetera
Crea y almacena claves privadas, normalmente a partir de una frase semilla. Te da direcciones nuevas para recibir pagos. Lleva la cuenta de qué monedas te pertenecen, consultando un nodo. Y cuando pagas a alguien, construye la transacción, elige una comisión, la firma con una firma digital y la difunde.
Tipos de billeteras
Custodial: un exchange o una app guarda las claves por ti. Es cómodo, pero confías en ellos. Si fallan o congelan tu cuenta, tus monedas corren peligro.
Billeteras móviles y de escritorio (calientes): tú guardas las claves en un dispositivo conectado a internet. Buenas para gastar dinero.
Billeteras de hardware (frías): dispositivos pequeños que mantienen las claves sin conexión y firman transacciones por dentro. Aunque tu ordenador tenga malware, la clave no sale del dispositivo.
Billeteras multifirma: exigen varias claves para gastar. Ver multifirma.
Billeteras Lightning: gestionan canales de pago para pagos pequeños e instantáneos en la red Lightning.
Cómo elegir una
Un enfoque habitual es tratarlo como dinero del mundo real: una billetera caliente como la del bolsillo para importes pequeños, y una billetera de hardware o un montaje multifirma como la caja fuerte para el ahorro. Busca software de código abierto con buen historial. Idealmente, conéctala a tu propio nodo completo por privacidad.
Lo que elijas, lo que importa es la copia de seguridad. Si tu frase semilla está a salvo, tus monedas se pueden recuperar en otra billetera compatible. Esa es la libertad de la autocustodia.