Una frase semilla, también llamada frase de recuperación o mnemónica (seed phrase), es una lista de normalmente 12 o 24 palabras comunes (casi siempre de la lista en inglés) que puede restaurar una billetera de Bitcoin completa. Si pierdes el teléfono, estas palabras te devuelven las monedas. Si se filtran, cualquiera puede llevárselas.
De dónde sale
El estándar, llamado BIP39, parte de datos aleatorios: 128 bits para 12 palabras o 256 bits para 24 (BIP39 también permite 15, 18 y 21 palabras). Se añade una breve suma de verificación y el resultado se divide en fragmentos de 11 bits. Cada fragmento elige una palabra de una lista fija de 2.048. Las palabras son simplemente una forma cómoda para las personas de anotar un número aleatorio muy grande.
De las palabras a las claves
La frase se convierte en una semilla maestra. Con otro estándar, BIP32 (billeteras jerárquicas deterministas), la billetera deriva de esa semilla un árbol de claves privadas, junto con sus claves públicas y direcciones. La derivación es determinista: las mismas palabras siempre producen las mismas claves en cualquier billetera compatible.
La frase de contraseña opcional
Muchas billeteras admiten una frase de contraseña adicional, a veces llamada «palabra 25». Crea una billetera completamente distinta a partir de las mismas palabras. Protege si alguien encuentra tu frase, pero si olvidas la frase de contraseña, los fondos se pierden.
Reglas de oro
Anótala fuera de línea. El papel sirve. El metal grabado resiste el fuego y las inundaciones.
Nunca la escribas en un sitio web, un chat o un correo. Ningún equipo de soporte legítimo te la pedirá jamás.
Nada de fotos ni notas en la nube. Se sincronizan, se hackean y se filtran.
Guárdala en un lugar seguro y prueba la recuperación con un monto pequeño antes de confiarle más.
La frase semilla es el corazón de la autocustodia. Para montos mayores, algunas personas usan multifirma, de modo que ninguna frase por sí sola lo controle todo.