La minería es la forma en que se añaden bloques nuevos a la blockchain y se emiten bitcoins nuevos. Se parece menos a excavar y más a una lotería mundial en la que participas gastando electricidad.
La lotería
Un minero recoge transacciones de la mempool, construye un bloque candidato y calcula el hash de su cabecera. El objetivo es un hash por debajo de un número objetivo. Como los hashes son impredecibles, la única forma de ganar es intentarlo una y otra vez, cambiando cada vez un pequeño campo llamado nonce. Las máquinas ASIC modernas lo hacen billones de veces por segundo.
El premio
El ganador difunde el bloque. Los demás nodos lo comprueban al instante: verificar es barato, encontrar es caro. Si es válido, el minero recibe la recompensa de bloque: bitcoins recién creados más todas las comisiones de las transacciones incluidas. Desde el halving de abril de 2024, el subsidio es de 3,125 BTC por bloque.
Marcar el ritmo
Cada 2016 bloques (unas dos semanas) la red ajusta la dificultad para que los bloques sigan llegando aproximadamente cada 10 minutos, sin importar cuántos mineros entren o salgan.
Por qué importa
La minería convierte energía en seguridad. Para reescribir la historia, un atacante necesitaría más potencia de cálculo que todos los mineros honestos juntos: el llamado ataque del 51 %. A la escala actual (más de 1000 EH/s, es decir, más de 1021 hashes por segundo, a octubre de 2026) probablemente haría falta hardware por valor de miles de millones de dólares más la electricidad para hacerlo funcionar.
El consumo de energía es objeto de debate: los críticos ven derroche; los defensores señalan que los mineros buscan la energía más barata, a menudo fuentes aisladas o renovables.