Quem controla a chave privada controla os bitcoins. Quando você deixa moedas em uma corretora (exchange), a corretora é a custodiante: ela guarda as chaves, e você fica com uma promessa de pagamento.
Quando os custodiantes falham
- Mt. Gox, que já foi a maior corretora, pediu proteção contra falência em fevereiro de 2014 depois que bitcoins de clientes sumiram. Os reembolsos ainda estão em andamento; o prazo do administrador agora é 31 de outubro de 2027.
- FTX quebrou em 2022. O fundador foi condenado em 2024 a 25 anos de prisão por desviar mais de US$ 8 bilhões em fundos de clientes.
A resposta do Bitcoin
O Bitcoin foi projetado para que você não precise de nenhum “terceiro de confiança” (white paper). Com autocustódia, a sua carteira guarda as suas chaves. Ninguém além de você pode congelar, emprestar ou perder as suas moedas.
A responsabilidade
A autocustódia passa o risco para você. Se você perder a sua frase-semente, nenhum suporte consegue recuperá-la. Comece com pouco, faça backup com cuidado e considere uma carteira de hardware para valores maiores.
Resumindo
Corretoras são úteis para comprar. Para poupar, ter as suas próprias chaves é o que torna os bitcoins realmente seus.