Utvinning (mining) er hvordan nye blokker legges til blokkjeden og hvordan nye bitcoin utstedes. Det ligner mindre på graving og mer på et globalt lotteri der du kjøper lodd med strøm.
Lotteriet
En utvinner samler transaksjoner fra mempoolen, bygger en kandidatblokk og hasher hodet. Målet er en hash under et måltall. Siden hasher er uforutsigbare, er den eneste måten å vinne på å prøve igjen og igjen og endre et lite felt kalt nonce hver gang. Moderne ASIC-maskiner gjør dette billioner av ganger i sekundet.
Premien
Vinneren kringkaster blokken. Andre noder sjekker den med en gang: å verifisere er billig, å finne er dyrt. Hvis den er gyldig, får utvinneren blokkbelønningen: nyutstedte bitcoin pluss alle gebyrene fra transaksjonene i blokken. Siden halveringen i april 2024 er subsidien 3,125 BTC per blokk.
Å holde tiden
Hver 2016. blokk (omtrent hver andre uke) justerer nettverket vanskelighetsgraden slik at blokkene fortsetter å komme omtrent hvert 10. minutt, uansett hvor mange utvinnere som kommer eller går.
Hvorfor det betyr noe
Utvinning gjør energi om til sikkerhet. For å skrive om historien måtte en angriper ha mer regnekraft enn alle ærlige utvinnere til sammen, det såkalte 51 %-angrepet. På dagens nivå (over 1000 EH/s, altså mer enn 1021 hasher i sekundet, per oktober 2026) ville det trolig kreve maskinvare for milliarder av dollar pluss strømmen for å drive den.
Energibruken er omdiskutert: kritikere ser sløsing, tilhengere peker på at utvinnere jakter den billigste strømmen, ofte strandet eller fornybar kraft.