Quien controla la clave privada controla los bitcoin. Cuando dejas monedas en un exchange (plataforma de intercambio), el exchange es el custodio: tiene las claves, y tú tienes un pagaré.
Cuando los custodios fallan
- Mt. Gox, en su momento el mayor exchange, se acogió a la protección por quiebra en febrero de 2014 después de que desaparecieran bitcoin de sus clientes. Los reembolsos siguen en curso; el plazo del síndico es ahora el 31 de octubre de 2027.
- FTX colapsó en 2022. Su fundador fue condenado en 2024 a 25 años de prisión por usar indebidamente más de 8.000 millones de dólares de fondos de clientes.
La respuesta de Bitcoin
Bitcoin se diseñó para que no necesites ningún «tercero de confianza» (documento técnico). Con autocustodia, tu billetera guarda tus claves. Nadie más que tú puede congelar, prestar o perder tus monedas.
La responsabilidad
La autocustodia te traslada el riesgo a ti. Si pierdes tu frase semilla, no hay servicio de ayuda que pueda recuperarla. Empieza con poco, haz copias de seguridad con cuidado y considera una billetera de hardware para montos mayores.
En resumen
Los exchanges son útiles para comprar. Para ahorrar, tener tus propias claves es lo que hace que los bitcoin sean tuyos.