Bitcoin no surgió de la nada. Combinó ideas en las que los criptógrafos habían trabajado desde principios de los años 80.
DigiCash (1982–1990s)
El artículo de David Chaum Blind signatures for untraceable payments (Crypto '82) mostró cómo un banco podía firmar monedas digitales sin ver quién las gastaba. Su empresa DigiCash lo construyó, pero aún necesitaba un emisor tipo banco central – y cuando la empresa quebró, el dinero desapareció con ella.
Hashcash (1997)
Adam Back propuso hacer que cada correo costara un poco de trabajo de cómputo para combatir el spam. Esa idea – una prueba de trabajo costosa y fácil de verificar – se convirtió en el motor de minería de Bitcoin.
b-money (1998)
Wei Dai describió dinero creado al resolver problemas computacionales y llevado por una red de participantes seudónimos, inspirado en la visión cypherpunk de una comunidad donde «la violencia es imposible».
Bit Gold (2005)
Nick Szabo describió encadenar resultados de prueba de trabajo para crear «oro» digital escaso e imposible de falsificar.
RPOW (2004)
Hal Finney construyó pruebas de trabajo reutilizables. En sus propias palabras, por eso «encontró Bitcoin fascinante».
La pieza que faltaba
Cada diseño o necesitaba un servidor de confianza o dejaba abierto cómo desconocidos acuerdan quién posee qué – el problema del doble gasto. El white paper de Satoshi cita b-money y Hashcash y cerró la brecha: la cadena de prueba de trabajo más larga es el registro compartido, sin nadie al mando.