Hashcash lo propuso Adam Back en 1997. Un remitente debe encontrar un hash con cierto número de ceros iniciales. Es costoso de encontrar pero rápido de comprobar, así que el spam masivo se encarece.
La prueba de trabajo de Bitcoin usa la misma idea de «costoso de hacer, barato de verificar», con SHA-256 y una dificultad que se ajusta.
Takeaway: La minería es Hashcash convertido en un sistema de seguridad.