Dinheiro fiduciário (euros, dólares, coroas) não é respaldado por ouro. As pessoas aceitam-no porque o Estado o declara moeda de curso legal e porque todos confiam que outros o aceitarão.
O Banco de Inglaterra nota que a maior parte do dinheiro hoje são depósitos bancários, criados pelos bancos comerciais quando emprestam. A sua oferta é gerida pelos bancos centrais e cresce ao longo do tempo.
O Bitcoin é uma alternativa cuja oferta é definida por regras abertas que qualquer um pode verificar ao correr um nó.