En soft fork er en endring av Bitcoins konsensus-regler som gjør dem strengere. Alt som er gyldig under de nye reglene er fortsatt gyldig under de gamle, så noder som ikke oppgraderer fortsetter å følge kjeden.
Eksempler
P2SH (BIP16, 2012), CLTV (BIP65, 2015), CSV (2016), SegWit (2017) og Taproot (2021) var alle soft forker. Mange gjenbrukte opcodes eller scriptformer som gamle noder behandlet som «hvem som helst kan bruke», og la deretter til regler for dem.
Fangsten
Hvis det meste av hashraten ikke håndhever de nye reglene, kunne utvinnere lage blokker som bryter dem, og gamle noder ville godta dem. Derfor venter aktiveringsmetoder som BIP9 på bred miner-signalering.