La política monetaria de Bitcoin está escrita en el software y se conoce de antemano: nunca habrá más de 21 millones de bitcoins.
Cómo aparecen monedas nuevas
La única forma de crear bitcoins nuevos es mediante la recompensa de bloque que se paga a los mineros. En 2009 era de 50 BTC por bloque. Cada 210.000 bloques, aproximadamente cada cuatro años, ese subsidio se reduce a la mitad. Esto es el halving.
- 2009: 50 BTC
- 2012: 25 BTC
- 2016: 12,5 BTC
- 2020: 6,25 BTC
- 2024 (abril): 3,125 BTC
- ~2028 (bloque 1.050.000): 1,5625 BTC
A octubre de 2026 (bloque ~972.800) se han minado algo más de 20,1 millones de bitcoins. Debido a los halvings, la última fracción de un satoshi se emitirá hacia el año 2140.
Por qué importa
La mayoría de las monedas pueden ser emitidas a voluntad por un banco central. La emisión de Bitcoin es predecible y decreciente, por eso algunos lo llaman «oro digital». Cambiar el límite requeriría que casi todos los nodos adoptaran reglas nuevas, algo que los usuarios tienen fuertes incentivos para rechazar.
¿Qué pasa después de 2140?
Entonces los mineros ganarán solo comisiones de transacción. Si las comisiones bastarán para financiar una seguridad sólida es una de las preguntas abiertas de Bitcoin a largo plazo.
Ten en cuenta también que las monedas cuyas claves se han perdido quedan fuera de circulación para siempre, así que la oferta utilizable es algo menor que 21 millones.