Simplified Payment Verification está descrito na seção 8 do white paper. Uma carteira leve baixa apenas cabeçalhos de bloco. Depois verifica que uma transação está incluída em um bloco usando uma prova de Merkle.
É barato, mas confia que a cadeia com mais trabalho também segue as regras, e vaza alguma privacidade para os servidores a que pergunta. Um nó completo verifica tudo ele próprio.
Takeaway: O SPV é um bom início; o seu próprio nó é a resposta completa.