O Hashcash foi proposto por Adam Back em 1997. Um remetente tem de encontrar um hash com um certo número de zeros iniciais. É caro de encontrar mas rápido de verificar, pelo que o spam em massa fica caro.
A prova de trabalho do Bitcoin usa a mesma ideia de «caro de fazer, barato de verificar», com SHA-256 e uma dificuldade que se ajusta.
Takeaway: A mineração é Hashcash transformado em um sistema de segurança.