O Bitcoin é de código aberto, então qualquer um pode copiar o código e lançar uma nova moeda. Um fork vai um passo além: mantém o histórico do Bitcoin e se separa num bloco escolhido.
Bitcoin Cash (2017)
O Bitcoin Cash divergiu após o bloco 478.558 em 1º de agosto de 2017 com um limite maior de tamanho de bloco. Quem tinha bitcoin na divisão também recebeu a mesma quantidade de BCH.
Bitcoin SV (2018)
Em novembro de 2018 o Bitcoin Cash se dividiu de novo. Um lado, Bitcoin SV («Satoshi Vision»), foi impulsionado por Craig Wright – a quem o UK High Court decidiu em 2024 que não é Satoshi e que falsificou documentos.
Outros
Muitos outros forks «Bitcoin» apareceram em 2017–2018; a maioria tem pouco uso hoje.
Por que o original vence
- Os nomes não decidem; usuários, nós, carteiras e exchanges decidem ao escolher quais regras seguir.
- A cadeia com a segurança mais forte e a aceitação mais ampla mantém o efeito de rede.
- A cadeia original continuou sendo a mais amplamente chamada de «Bitcoin».
Forks são um recurso: quem discorda pode ir embora sem obrigar os outros a mudar.