Un banco central emite el dinero base de un país y dirige el precio del crédito fijando un tipo de interés oficial. La mayoría también actúa como «prestamista de última instancia» (lender of last resort) para los bancos en una crisis.
Orígenes
- El Riksbank de Suecia (1668) se llama a sí mismo el banco central más antiguo del mundo.
- El Banco de Inglaterra se fundó en 1694 como banquero del gobierno.
- La Reserva Federal de EE. UU. se creó por ley el 23 de diciembre de 1913.
Hoy
La mayoría de los bancos centrales apuntan a una inflación baja y positiva. El objetivo de Norges Bank es la inflación de precios al consumo «cerca del 2 por ciento a lo largo del tiempo»; la Fed y el BCE también apuntan al 2%.
Bitcoin no tiene banco central. Su oferta la fija el código que cada nodo completo aplica.