Gesetzliches Zahlungsmittel (legal tender) ist Geld, das zur Begleichung von Schulden angenommen werden muss. 2021 wurde El Salvador das erste Land, das Bitcoin zum gesetzlichen Zahlungsmittel machte. Im Januar 2025 wurde das Gesetz im Rahmen eines IWF-Abkommens so geändert, dass die Annahme von Bitcoin freiwillig wurde.
Bitcoin braucht keinen Status als gesetzliches Zahlungsmittel, um zu funktionieren: Menschen können es überall dort nutzen, wo es legal ist, es zu halten.